Ikulong Kita Sa Aking Puso

"Nawala ang Nobya?! Ang Kasalan ng Siglo ay Ginanap Ayon sa Iskedyul!

"Naiwan ng kanyang Fiancée ang Punong Tagapagalaw at Nakaka-impluwensya ng Ekonomiya ng Antawood?"

Iniwan si Westley Morris! Totoo Ba ang Bali-balita Tungkol sa Kanyang Kawalan ng Kakayahan?

Maraming mga balita ang patuloy na lumalabas.

Pagkatapos lumabas mula sa paliguan, tiningnan ni Gabrielle Jones ang kanyang telepono at binasa ang mga balita. Bumagsak ang kanyang puso.

Talagang naglakas-loob ang mga mamamahayag na mag-ulat ng ganito. Malinaw na hindi sila natatakot sa mga magiging kahihinatnan.

Ang pag-iisip sa maaaring maging reaksyon ni Westley sa balita ay nagdulot ng panginginig sa kanyang katawan. Magiging magulo ito kung magdesisyon siyang gumawa ng aksyon tungkol dito.

Habang pinapatuyo ang kanyang buhok gamit ang tuwalya, ina-update niya ang pahina upang magbasa pa ng dagdag. Ngunit sa kanyang gulat, nawala lahat ng balita tungkol kay Westley.

Una niyang naisip na baka may sira ang kanyang telepono. Kaya't muli niyang sinimulan ito bago muling buksan ang website. Walang anumang balita tungkol sa kasal ni Westley.

Sa simula, medyo nalito si Gabrielle. Umupo siya at nagpatuloy sa pag-browse ng iba pang mga site, palaisipan kung ano ang nangyari. Noon niya lamang lubos na naintindihan ang sitwasyon. Tiyak na gawa ito ni Westley—siya lamang ang may sapat na kapangyarihan upang pigilan ang balita sa napakaikling panahon. Napa-hinga nang malalim si Gabrielle sa pagkamangha, ang telepono niya'y nakalimutan na sa kanyang mga kamay.

Ang lalaking ito ay talaga namang kakaiba. Ang kanyang kapangyarihan at impluwensya ay lampas sa pinakamaligaw na imahinasyon niya.

Ibinalik niya ang kanyang telepono. Noon itinaas niya ang kanyang ulo, nakita niya si Westley na nakatayo mismo sa harap niya.

Bakit hindi siya man lang gumawa ng kaunting ingay habang naglalakad? Nakakakilabot.

Bigla niyang naisip na balot lang siya ng tuwalya. Bumalik ang kanyang likas na ugali, at kumilos siya para magbihis. Pero pagkatapak niya pa lang, hinawakan siya ni Westley at itinapon siya sa kama. Lumapit si Gabrielle sa ulunan ng kama, sinisikap na mapalayo siya hangga't maaari.

"Bakit... Bakit... Bakit ka nandito?" Habang nagsasalita si Gabrielle, hinigpitan niya ang pagkakabalot ng tuwalya sa kanya.

"Nakalimutan mo ba? "Ito ang ating silid-tulugan." "Siyempre pwede akong pumunta dito kahit kailan ko gusto." Tumingin si Westley sa kanya pataas at pababa at nagpatuloy, "Ang seksi mo tingnan kapag nakatapis ka lang, sa totoo lang." Alam mo bang darating ako? Kaya marahil yan lang ang mayroon ka. "Hanggang ngayon ba ay hinahangad mo pa rin ang katawan ko?"

"Hindi... Hindi, syempre hindi. Akala ko hindi ka na babalik." Naiinis na naupo si Gabrielle. May ilang basa na buhok ang dumikit sa kanyang noo, kaya sinubukan niyang alisin ito.

Kahapon ang kasal ni Gabrielle, at hindi ito masayang pangyayari. Pinilit siya na pakasalan si Westley. Naipadala siya dito kahapon ng umaga matapos niyang umalis sa pamilya Jones.

Naghintay siya ng buong araw, ngunit hindi bumalik si Westley. Hindi na siya nag-abala pang sabihan si Gabrielle kung kailan siya uuwi, kaya inisip ni Gabrielle na hindi na ito darating. 'Napakgaan niya sa timing,' naisip ni Gabrielle na may pag-asar.

"Naiinis ka ba dahil hindi kita hinawakan noong gabi ng ating kasal?" "Ganap kong naiintindihan kung ganoon ka."

"Hindi..."

Bago niya matapos ang kanyang sasabihin, mabilis na kumilos si Westley at iniyuko siya sa kama. Nakapwesto siya sa itaas niya, at sa magkabilang braso nito, para bang kinulong niya si Gabrielle. Matindi ang tingin sa kanya ni Westley.

"Papasayahin kita ngayon." "Ipinapangako ko, magiging sulit ito para sa'yo." Habang nagsasalita siya, inilagay niya ang kamay sa kanyang bewang. Napatigil si Gabrielle sa kanyang hawak.

"Huwag, huwag, huwag mong gawin ito." "Umalis ka sa akin." Mahigpit na hinawakan ni Gabrielle ang tuwalya, namumuti ang kanyang mga kamao. Ibinaling niya ang kanyang ulo sa gilid at pumikit, umaasang iiwanan siya nito.

"Hindi? Pero kasal na tayo ngayon. O nakalimutan mo na ba ang munting katotohanang iyon?" Hinigpitan ni Westley ang kanyang hawak sa kanya.

Kasabay nito, bahagya niyang hinila ang tuwalya. Naririnig ni Gabrielle ang ugong sa kanyang mga tainga. Siya'y labis na natakot kaya't napuno ng luha ang kanyang mga mata, at ang kanyang katawan ay nanginig.

"Huwag mong subukang magpaka-inosente sa harapan ko!" Ang nais lamang ni Westley ay takutin siya, pero hindi niya inaasahan na siya'y iiyak. Tumayo si Westley at tumingin pababa sa kanya. Ang kanyang mukha ay puno ng galit at pagkasuklam. "Sabihin mo kay Bryce na ibigay si Nellie. Kung hindi, ikaw ang magiging tunay kong asawa sa lahat ng paraan. Kasama na rito ang pagtupad sa iyong mga tungkulin sa loob ng apat na sulok ng silid na ito."

"Ginoong Morris, maawa ka. Patuloy akong tumatawag sa kapatid ko, pero pinatay niya ang kanyang telepono. Tinitingnan din siya nina tatay at nanay. "Hindi kami tumigil sa pagsubok na makipag-ugnayan sa kanya," ipinaliwanag ni Gabrielle nang mabilisan.

Tatlong araw na ang nakalipas, biglang pumasok sina Westley at ang kanyang mga tauhan sa bahay ng mga Jones. Sinabi niya na ang kapatid niyang si Bryce Jones ay tumakas kasama ang kasintahan ni Westley na si Nellie Collins. Nagngingitngit si Westley sa galit—sa tindi na natakot si Gabrielle para sa buhay ng kanyang pamilya sa sandaling iyon.

Binigyan sila ni Westley ng dalawang pagpipilian. Una, hahanapin nila si Bryce at Nellie at dadalhin silang dalawa kay Westley. Kung hindi nila magawa ito, kakailanganin nilang piliin ang ikalawang opsyon, na magpakasal si Gabrielle kay Westley—makakabili ito ng sapat na oras upang mahanap si Bryce.

Sa loob ng susunod na dalawang araw, nabuhay si Gabrielle sa pagkabalisa habang sinubukan ng kanyang pamilya na matagpuan ang kanyang kapatid at ang kasintahan ni Westley. Siya'y abot-abot ang kaba. Sa huli, ang nangyari ay ang bagay na labis niyang kinatatakutan. Hiniling ng kanyang ina na pakasalan niya si Westley. Ipinangako niya kay Gabrielle na itutuloy nila ang paghahanap at matagpuan ang kanyang kapatid sa lalong madaling panahon. Nararamdaman ni Gabrielle na gumuho ang kanyang buong mundo. Gayunpaman, wala siyang ibang pagpipilian kundi gawin ito—kahit man lang para iligtas ang kanyang pamilya.

Bukod pa rito, pinaniniwalaan ni Gabrielle ang kanyang ina. Pinalaki siya ng pamilya Jones nang higit sa dalawampung taon, at hindi nila siya tatratuhin na parang siya ang kanilang alay. Pansamantala lamang ito.

"Patuloy mo siyang tawagan. Kung hindi mo siya makita, makikita mo ang pagkawasak ng pamilya Jones." Tinitigan siya ni Westley nang masama sa huling pagkakataon. Pagkatapos ay lumingon siya at naglakad patungo sa kanyang walk-in closet.

Huminga nang maluwag si Gabrielle habang pinagmamasdan ang papalayong likod ni Westley. Bumagsak siya pabalik sa kama at sinubukang pakalmahin ang kanyang mabilis na tibok ng puso. Gayunpaman, ang sinabi niya ay nag-alala sa kanya. Hindi pa tapos; malayo pa ito sa pagtatapos. Hindi titigil si Westley sa paggambala sa kanya hanggang sa dumating si Bryce.

Pagkatapos ng dalawang hakbang, huminto si Westley. Nang hindi lumilingon sa kanya, sinabi niya, "Magbihis ka na. "Inutusan tayo ni Lola na bumalik."

Pinunasan ni Gabrielle ang kanyang mga luha. Bumangon siya mula sa kama at kinuha ang kanyang maleta mula sa sulok ng dingding. Binuksan niya ang kandado, kinuha ang piniling damit, at pumunta sa banyo para magpalit.

Pagkatapos palitan ang kanyang damit, bumalik si Westley sa silid. Habang nagbu-button siya ng kanyang kamiseta, huminto siya sa pagtingin sa suot ni Gabrielle. Napakunot siya ng noo at tumayo na nakabukang-kubkob ang mga braso.

"Gabrielle Jones, magtatrabaho ka ba ng mahirap at marumi? Hindi ba itinuro ng pamilya Jones kung paano magbihis nang maayos?" Hindi nag-atubili si Westley sa kanyang mga salita. Nakita niyang nag-aalangan ito sa kanyang masakit na mga komentaryo.

Ibinaling niya ang ulo at tiningnan ang kanyang kasuotan. Naka-damit siya ng asul na mahabang palda sa ibabaw ng puting T-shirt. Ito ang kanyang istilo at gusto niya ito ng lubos.

"Ganito ako kadalasang manamit..."

"Well, hindi ka na ampon ng pamilya Jones." Ikaw na ngayon ang aking asawa. Huwag mo akong ipahiya sa mga simpleng kasuotan. May ilang damit sa loob ng aparador. "Pumili ka ng damit para sa iyong sarili," sabi ni Westley, habang nakakunot-noo.

Si Gabrielle ay hindi talaga nagkaroon ng marangyang buhay. Nagtataka siya kung ang kanyang lugar sa pamilya Jones ay hindi naiiba sa isang alila.

Tumingin si Gabrielle sa aparador pero nag-aalangang kumilos. "Pero, wala naman..."

"Hindi mo ba ako naiintindihan?" Gusto mo bang ako mismo ang magtanggal ng iyong damit?" Nag-salita si Westley nang mariin habang naka-kurap ang mga mata.

Walang sinasabi, dali-daling tumakbo si Gabrielle sa walk-in closet.

Siya ay namangha sa kagandahan ng mga damit! Dali-dali niyang naintindihan na ito'y nakalaan para kay Nellie Collins. Si Gabrielle ay pansamantalang kapalit lamang.

"Makinig ka! Binibigyan kita ng limang minuto. Kung hindi ka magbihis agad, pupunta ako at bibihisan kita mismo!" Ang hindi nasisiyahan na boses ni Westley ay sumalubong sa kanyang pandinig, na ikinagulat niya.

Hindi alam ni Gabrielle hanggang saan aabot ang lalaking ito. Mabilis niyang kinuha ang isang damit na kulay rosas, at isinuot ito ng walang pag-iisip. Nang makita niya ang sarili sa salamin, hindi siya makapaniwala sa kanyang sariling anyo.

Ang top na binabalikat ay mapang-akit na ipinakita ang kanyang mga collar bone at balikat. Ang paldang hanggang tuhod ay nagbigay sa kanya ng marangal at elegante na itsura. Siguradong ang damit ay idinisenyo ng isang sikat na tatak.

Eksaktong limang minuto ang lumipas, binuksan ni Westley ang pinto ng aparador, at walang babalang pumasok.

Ang kanyang nakalantad na balikat at payat na mga binti ay nakuha ang pansin nito. Pakiramdam niya ay naaakit siya sa kanya, ngunit sinubukan niyang pigilan ang damdamin.

Hindi mo kailangang pumasok dito. "Handa na ako," wika ni Gabrielle ng mahina, na nag-aalanganin habang nakatitig sa kanya.

Hindi ba sinabi kong bibigyan lang kita ng limang minuto? O sige, tapos na ang oras!" Mayabang na sinabi ni Westley.

Bumukas ang bibig ni Gabrielle para magsalita ngunit biglang nakita kung ano ang hawak ni Westley. Dinalhan siya ng kwintas at isang pares ng pilak na stilettos.

"Ginoong Morris, wala ba kayong mas mura?" Nagtapos si Gabrielle sa pagdidisenyo ng alahas. Kaya niyang malaman ang tunay na halaga ng isang piraso sa isang tingin lang. Sa pamamagitan lamang ng pagtingin, alam niyang napakamahal ng kwintas. Kung mawawala ito sa kanya, hindi niya ito maaabono.

"Hindi. Hindi ka makapagsusuot ng mumurahing alahas at lalabas sa mundo bilang asawa ko! Isuot mo na lang. Hindi ito isang pagpipilian." Pagkalipas ng ilang segundong katahimikan, nagsalita muli si Westley nang may pagkainip. "O, ano na? Gusto mo ba na tulungan kita sa pagsuot nito?"

Bawat salitang sinasabi niya sa kanyang direksyon ay puno ng pagkasuklam. Ang simpleng pagtingin sa babaeng ito ay nagpapapaalala sa kanya kay Bryce, ang mayabang na lalaking nangahas kunin si Nellie mula sa kanya.

"Ako na ang magsusuot nito." Natakot sa malamig niyang tingin, agad niyang iniagaw ang kuwintas mula sa mga kamay nito. Mabilis ang paghinga, sinubukan niyang ikabit ito ngunit halos hindi gumana ang kanyang mga kamay sa kaba.

Lalo pang nawalan ng pasensya si Westley. Nakikita kung gaano siya kalat, nagsimulang umigting ang galit niya.

"Oh! "Pahinga naman!" ani niya, saka mabilis lumapit sa kanya. Iniwas ang kanyang kamay, inabot niya ang kawit ng kuwintas at lumapit sa kanyang leeg. Mas lalo pang kabado si Gabrielle na mapalapit sa kanya.

"Iba ang hawak ng buhok mo!" utos ni Westley.

"Hindi, ayos lang. "Gagawin ko ito!" bulong ni Gabrielle.

"Ayokong ulitin ang sarili ko. Gawin mo ang sinasabi sa iyo!"

Si Gabrielle ay huminga ng malalim at masunuring hinawakan ang kanyang buhok. Tumingin siya pataas sa salamin at napansin kung gaano siya kaputla. Banayad, naglakas-loob siyang tignan ang repleksyon ng lalaki sa likod niya. May seryosong ekspresyon sa kanyang matipunong mukha at lubos na nakatuon sa kanyang ginagawa.

Nararamdaman niya ang kanyang hininga sa likod ng kanyang payat na leeg. Sa kabila ng kanyang galit, napansin ni Westley kung gaano kasensual at maganda ang kanyang leeg.

Paminsan-minsan ay nahahawakan ng kanyang mga daliri ang kanya. Bumilis ang tibok ng puso ni Gabrielle.

"Tinutulungan lang kita magsuot ng kuwintas, at namumula na ang mukha mo! Diyos ko! "Nakakaawa ka," biglang sabi ni Westley, habang malamig na nakatingin sa kanya sa salamin.

Binaba niya ang ulo at hindi nagsalita.

"Umaasa akong magagawa mo namang isuot ang iyong sapatos." "Wala akong oras para sayangin sa iyo." Tiningnan ni Westley ang kanyang mga hubo't hubad na paa.

"Hindi ito ang sukat ko. Ang sukat ko ay 6.5. Ang sukat ng pares ng sapatos na ito ay 6." Nagsalita si Gabrielle, habang binabasa ang tuyong mga labi.

"Gusto mo bang bilhan kita ng bagong pares ng sapatos ngayon? "Gabrielle, huwag mong palakihin ang sarili mo."

"Hindi..." Kinagat niya ang ibabang labi at marahan na umiling, malayo ang mga mata at malungkot.

"Pagkatapos, isuot mo na agad itong mga sapatos. "Balak mo bang paghintayin si Lola para sa iyo?"

"Hindi, hindi naman!"

"Pagkatapos nito'y magkita tayo sa ibaba sa loob ng limang minuto. "At alam mong limang minuto ang ibig kong sabihin kapag sinabi kong lima!" Agad na bumaling si Westley at lumabas.

Sinubukan ni Gabrielle na isuksok ang kanyang mga paa sa sapatos, pakiramdam na parang isa siya sa mga malupit na stepsisters ni Cinderella. Namaga at nasasaktan ang kanyang mga paa, at nagkulay pula.

Halos sumuko na siya sa pagsubok, ngunit naalala niya ang galit na mukha ni Westley. Hindi niya kayang makipagtalo muli sa kanya.

Pinilit niyang ipasok ang parehong paa sa sapatos, at tumayo. Ang sakit ay umabot hanggang sa kanyang mga bukung-bukong. Bawat hakbang na kanyang ginawa ay isang pagsubok.

Ang pagbaba sa hagdan ay lalong naging mahirap. Napapangiwi siya sa sakit, pilit na itinatago ito sa kanyang mukha.

Nang makapasok na siya sa kotse, siniguro niyang umupo siya nang malayo hangga't maaari sa kanya.

Ang pakikinabang ng ganito kaliit na espasyo kasama siya ay nakakapanlumo. Tumingin siya sa labas ng bintana nang malalim ang pag-iisip, nagtatanong kung kailan matatapos ang palabas na ito.

"Gabrielle, kapag nasa mansion na tayo, huwag masyadong madaldal. Pagkatapos mong batiin si Lola, tumahimik ka na. "Hindi mo na kailangang magsalita pa," sabi ni Westley.

"Alam ko na," tugon ni Gabrielle ng walang sigla, saka muling tumingin sa bintana. Ang liwanag ng umaga ay napakaganda. Nais niya sana ay tahimik siyang nakaupo sa isang hardin sa kung saan man sa halip na nakakulong dito kasama ng nakakakilabot na lalaking ito.

Ang katahimikan sa loob ng kotse ay nagtagal pa. Nagiging nakakapanlumo na sa loob. "Mr. Morris, puwede ba kitang tanungin ng isang bagay?" Sa wakas ay nagkalakas-loob si Gabrielle na magtanong. Humarap siya sa kanya, at nakita niyang hindi man lang siya binigyan ng tingin.

Bago siya makasagot, matapang na nagpatuloy si Gabrielle, "Bakit tumakas ang fiancée mo bago ang kasal?"

"Ano ang sinusubukan mong sabihin?" Lumingon si Westley sa kanya na may lamig sa kanyang mga mata.

"Nagtataka lang ako kung bakit hindi mo mahahanap siya gamit ang mga yaman at kapangyarihan mo. Sa iyong kakayahan at saklaw, sigurado akong mahahanap mo siya nang mas mabilis kaysa sa pamilya Jones..."

"Talagang sinasabi mo ba sa akin kung ano ang dapat kong gawin? Si Bryce ang nagdala sa kanya palayo, kaya siya ang dapat magbalik sa kanya. Tandaan mo na kung magpapadala ako ng tao para hanapin sila, babalik sila na kasama ang bangkay ni Bryce. Gusto mo ba yun?" sabi ni Westley nang malamig.

Ang mga salita niya ay tumusok sa puso ni Gabrielle. May kilabot na dumaloy sa kanyang gulugod.

Hindi niya maaaring hayaan na mangyari iyon!

"Ginoong Morris, gagawin ko ang lahat para makipag-ugnayan sa aking kapatid at hilingin sa kanya na ibalik si Nellie sa lalong madaling panahon." Nagsalita si Gabrielle na may paninindigan.

'Alam kong siya ay masamang tao, ngunit ako'y nagpasimula ng pag-uusap. 'Napaka-tanga ko!'

Nanatiling tahimik ang dalawa sa natitirang bahagi ng biyahe. Sa wakas ay huminto ang kotse sa daanan ng Mansion ng mga Morris.

Lahat ng matatanda ng pamilya Morris ay naghihintay sa sala upang batiin ang mga bagong kasal. Ang tanawin ay nagbigay ng kaba kay Gabrielle. Nagsimula nang mamasa ang kanyang mga palad, at naramdaman niya ang pagpatak ng pawis sa kanyang likod.

Ang sapatos na kanyang suot ay sobrang hindi komportable. Masyado itong maliit at masikip para sa kanya. Masakit ang kanyang mga paa, at nahirapan siyang maglakad. Habang sila'y papasok, naipit ang kanyang bukung-bukong at nawalan siya ng balanse. Siya ay malapit nang madapa nang may kamay na umalalay at humawak sa kanyang pulso.

"Ayos ka lang ba?" Isang tinig ng pag-aalala ang umalingawngaw sa kanyang mga tainga mula sa likuran.

"Salamat. "Ayos lang ako." Nagpasalamat si Gabrielle sa lalaking umalalay sa kanya, masaya na hindi siya tuluyang napahiya.

"Gabrielle? Diyos ko! "Anong ginagawa mo dito?" Ang nagsalita ay si Austin Foster. Ang kanyang tono ay puno ng kasayahan at pagkabigla!

"Au... Austin?" Higit na nagulat si Gabrielle nang makita niya ang mukha ni Austin.

Si Gabrielle ay nagtatrabaho noon bilang isang intern sa isang studio ng disenyo ng alahas. Si Austin ay pinsan ng kanyang boss. Madalas siyang bumibisita sa opisina, kaya kilalang-kilala siya nito.

Hindi niya inaasahan na makita si Austin dito, pero masaya siyang makakita ng pamilyar na mukha.

"Oo! Ako ito! Ang lola ko ay mula sa pamilya Morris. Bakit ka nandito? At bakit ganito ang suot mo?" Tanong ni Austin sa hindi makapaniwala.

"Ako..." simula ni Gabrielle, na biglang nahiya.

"Hindi mo ba kayang lumakad mag-isa?" sigaw ni Westley habang bumalik siya upang hanapin ito. Nakita niya itong nakatingin kay Austin na may matamis na ngiti. Hindi maipaliwanag na naiinis siya sa kanya.

"Westley, bakit si Gabrielle..."

"Siya ay hipag mo, Austin. Huwag mo siyang tawaging ganyan. Hindi magalang." Naglakad si Westley palapit kay Gabrielle at naglagay ng braso sa kanyang mga balikat, na inakay siya patungo sa loob nang walang pakundangan.

Tahimik na nilampasan ng dalawa si Austin, iniwang mag-isa sa patio. Nagugulumihanang tiningnan ni Austin ang papalayong pigura ni Gabrielle.

Sa kanilang kasal kahapon, si Westley lamang ang dumalo. Walang nakakita sa nobya. Kaya naman ito ang unang pagkakataon na makikita nila ang nobya. Noon lamang napagtanto ni Austin na si Gabrielle ang nobya ni Westley. Hindi niya ito agad pinaniwalaan.

Napakunot-noo siya sa pag-iisip nito. Patuloy na sinusundan ng kanyang mga mata si Gabrielle. Pinagmamasdan niya ang paninigas ng kanyang mga balikat at kung paano siya magdala ng sarili. Malinaw na siya ay hindi komportable.

Magalang na binati ni Gabrielle ang mga nakatatanda. Sa lahat ng tao sa silid, si Miley ang nagningning sa ngiti kay Gabrielle. Tila siya ay tuwang-tuwa sa pagkikita nila.

"Gabrielle, pumarito ka." "May ibibigay ako sa iyo." Kumaway si Miley kay Gabrielle.

Dahan-dahang naglakad si Gabrielle papunta kay Miley, maingat upang hindi magmukhang clumsy sa bawat hakbang.

"Lola, ano ang maaari kong gawin para sa iyo?" Mababang-loob na sinabi ni Gabrielle, kunwang ngumingiti.

Naantig si Miley kay Gabrielle. Ang kanyang anyo ay napaka-maamo, maganda at banayad, lubos na naiiba kay Nellie na pasaway at bastos.

"Gabrielle, regalo ito mula sa akin," malugod na sabi ni Miley, habang banayad na hinahaplos ang pisngi ni Gabrielle. Ipinasa niya ang isang kahon na gawa sa itim na sandalwood.

Sa simpleng pagtingin sa kahon, alam ni Gabrielle na may napakahalaga sa loob nito. "Paano niyang matatanggap ito, ang pekeng asawa ni Westley?"

"Nanay, para ito kay Nellie." "Paano mo ito maibibigay sa iba nang ganoon kadali?" Agad na pinigilan ni Liana, ang ina ni Westley, si Miley. Humarang siya sa harap ni Miley, hindi na itinago ang kanyang pagkadismaya kay Gabrielle.

Si Nellie ang palaging paboritong manugang ni Liana. Masakit sa kanyang kalooban na hindi natuloy ang kasal. Kumbinsido si Liana na kasalanan ito ni Bryce — na niya-brainwash si Nellie para sumama sa kanya.

Higit pa rito, naramdaman niya na bahagi lahat ito ng plano ng pamilya Jones. Masyado nang maginhawa para maging simpleng pagkakataon lamang. Dinala ni Bryce si Nellie at sa halip, pinakasal nila si Gabrielle kay Westley. Hindi na ikagugulat ni Liana kung ginawa nila ito para mapabilang si Gabrielle sa pamilya Morris at mamuhay ng marangya.

Mukhang mahusay nilang pinagplanuhan ito.

Hindi karapat-dapat si Gabrielle na maging miyembro ng pamilya Morris. Hindi siya nabibilang sa mundong ito. Kinagalit ni Liana na ngayon ay tatamasahin ni Gabrielle ang lahat ng bagay na dapat sana ay kay Nellie. Hindi maunawaan ni Liana kung bakit naisip pa ni Westley ang ganitong hangal na ideya. Ano ang pumasok sa isip niya?

"Bakit, Liana? Iginiit ni Westley na pakasalan si Gabrielle. Paano siya magiging tagalabas? Ito ang regalo ko para sa manugang ko. "Karapat-dapat siya dahil sinabi ko." Dahan-dahang inilagay ni Miley ang kahon sa kamay ni Gabrielle.

Natatakot na tumingin si Gabrielle kay Westley.

"Ibinibigay ito ni Lola sa'yo. "Tanggapin mo na," sabi ni Westley nang walang pakialam, na parang nararamdaman niyang tumitingin ito sa kanya para humingi ng pahintulot.

"Salamat po, Lola." Ngumiti si Gabrielle at lumapit kay Westley hawak ang kahon.

Pumasok na si Austin sa sala. Nagagalak siyang nagsalita, "Lola, makakatanggap ba ng ganitong mga regalo ang magiging asawa ko?"

"Syempre, ikaw na batang makulit." Noong nakaraan, sinabi mo na mayroon kang espesyal na tao. Nasaan siya? Kailan mo siya dadalhin para makilala ko? Hindi naman tutol si Miley sa kasal na ito, kaya naman mataas ang kanyang kagalakan.

"Oo." Austin, kailan mo dadalhin ang iyong nobya para bumisita sa amin? "Huwag mong sundan ang halimbawa ni Westley... na pumili ng babaeng hindi kilala at pakasalan ito," sabi ni Liana na naiinis sa pagkatao ni Gabrielle, at tinitigan siya ng mabuti.