Depois que minha esposa me trocou pelo amigo de infância dela nove vezes, eu me divorciei.

Depois que o primeiro amor da minha esposa voltou, a primeira coisa que ele fez foi assinar um acordo de aposta comigo. O acordo dizia que, se Olivia me abandonasse nove vezes por causa dele, eu teria que desistir da minha posição de marido dela. Eu concordei. Na nona vez, Olivia estava pronta para me abandonar na rodovia só porque recebeu uma ligação do Jack. "Marcus, tenho um assunto urgente para resolver. Você pode descer aqui e pegar um táxi para casa?", ela perguntou, me entregando um guarda-chuva, ignorando completamente a chuva forte lá fora e minha dor de estômago. Ela estava tão ansiosa para ver Jack que nem esperou minha resposta. "Me liga quando chegar em casa", acrescentou, já colocando o endereço do Jack no GPS. Meu coração se apertou dolorosamente enquanto eu a observava fazer isso. Enquanto o carro esportivo dela acelerava e desaparecia, a chuva começou a encharcar minhas roupas em segundos. O vento cortante da noite me fez tremer incontrolavelmente. Me arrastei sozinho pela tempestade, meus sapatos esfolando meus pés em carne viva e sangrenta. Cinco horas depois, finalmente cheguei à nossa vila no condomínio de alto padrão. Desabei no chão, segurando meu estômago dolorido e ofegante. Através da chuva que embaçava minha visão, vi Jack se aproximar com um guarda-chuva, um sorriso de desdém no rosto. "Doloroso, não é? Já se arrependeu de fazer aquela aposta comigo? Você realmente achou que depois de todos esses anos, Olivia teria algum sentimento real por você? Esqueceu que sou eu quem ela mais ama. Qualquer pequena afeição que ela possa ter por você não é nada comparada ao amor dela por mim." Eu me levantei com dificuldade, meu rosto pálido, mas estranhamente calmo. "Essa foi a nona vez. Você venceu. Conforme combinado, vou me divorciar da Olivia." Entrei cambaleando em casa, memórias do passado inundando minha mente junto com a chuva. Jack e eu éramos colegas de quarto na faculdade. Na festa de aniversário do primeiro ano do Jack, conheci Olivia pela primeira vez. Bastou um olhar para eu ser cativado por sua aura elegante, mas inacessível. Meu coração disparou incontrolavelmente. Naquele dia, Jack apresentou Olivia a todos como sua amiga de infância. Ela era bem conhecida no campus como uma figura rebelde que desrespeitava as regras e tinha notas ruins. Ainda me lembro do olhar chocado, magoado e perturbado no rosto dela ao ouvir aquilo. Bastou um olhar para eu saber que a pessoa que ela gostava era Jack. Mas Jack sempre foi um aventureiro. Ele preferia garotas rebeldes que faltavam às aulas com ele, corriam em carros de corrida e buscavam estímulos sensoriais à beira de todos os tabus. Ele não gostava de mulheres bem-educadas e corretas como Olivia. Ele a achava controladora demais. No fim, para se livrar dela, depois de descobrir inadvertidamente meus sentimentos, ele criou vários encontros e encontros "coincidentes", fazendo de tudo para empurrá-la para mim. Eu testemunhei todo o processo de Olivia, da resistência à sensação de humilhação, depois ficando entorpecida e, finalmente, concordando. No nosso terceiro ano de faculdade, como Jack desejava, nos tornamos um casal. Dois anos depois, Olivia me pediu em casamento. Por três anos depois do nosso casamento, nós nos respeitávamos mutuamente, e nossa vida era pacífica e calorosa. Eu pensei que poderíamos envelhecer juntos assim. Até um mês atrás, quando Jack voltou ao país e se encontrou comigo para assinar um acordo de aposta. "Marcus, eu me arrependo agora. Quero Olivia de volta. Vocês dois se conhecem há nove anos, certo? Então vamos apostar em nove situações. Se ela te abandonar por mim nove vezes, você perde. Você se divorcia dela e a devolve para mim." Por alguma razão, eu concordei. Porque eu queria saber se Jack ainda ocupava um lugar no coração dela. Então, eu testemunhei em primeira mão como Olivia correu para o lado de Jack sem hesitação. A primeira vez foi no nosso terceiro aniversário de casamento. Sabendo do fascínio dela por astronomia, eu havia preparado um piquenique ao ar livre em um local cuidadosamente escolhido para assistir a uma chuva de meteoros com ela. Mas ela voltou no meio do caminho por causa de uma mensagem do Jack, me deixando sozinho no topo da colina a noite inteira.A segunda vez, eu precisava de uma cirurgia de apendicite, mas ela desapareceu por uma semana inteira para ajudar o Jack com um projeto insignificante na empresa dele, bem quando minha operação estava marcada para começar. Eu mesmo assinei o termo de consentimento da cirurgia e suportei a dor sozinho enquanto fazia exames, trocava curativos e fazia minhas refeições no pós-operatório. Na terceira vez, minha avó faleceu, mas ela saiu no meio do velório para jantar com o Jack… Todo o amor que eu sentia por ela se esgotou completamente depois de ser abandonado tantas vezes. Acontece que, depois de todos esses anos, ela não só ainda tinha o Jack no coração, como nunca o havia esquecido desde o princípio… Dessa vez, eu perdi completamente e estou disposto a aceitar as consequências da aposta. Depois de voltar para casa, tomei um banho quente, vesti um pijama confortável e preparei uma xícara de chá de ervas na cozinha. Só depois de terminar o chá é que me senti vivo de novo. Peguei o acordo de divórcio que eu havia preparado no dia da aposta, assinei e o empurrei na direção do Jack. "Leve isso para ela assinar." Jack ergueu uma sobrancelha, aparentemente surpreso. "Por que eu?" "Não quero perder tempo explicando a ela por que estamos nos divorciando. Se vier de você, ela vai assinar sem nem olhar." Ouvindo aquilo, Jack pegou o acordo com um ar presunçoso e fingiu me consolar: "Não fique triste demais. Eu te apresento uma mulher linda daqui a alguns dias." "Tudo bem." Vendo que eu concordei tão prontamente, um lampejo de surpresa passou pelos olhos do Jack. "Você aceitou? Já superou a Olivia tão rápido?" Eu ri baixinho, com a voz amarga. "Só amei uma pessoa de todo o coração na vida, e terminou assim. Eu dei nove chances a ela, mas ela me deixou completamente derrotado. Se eu não conseguir desapegar agora, seria patético demais. De agora em diante, vou viver só para mim." Assim que terminei de falar, a porta foi aberta. Olivia, que tinha acabado de chegar, ficou atônita ao ver Jack. "Jack? Eu não acabei de te deixar no hospital? O que você está fazendo aqui?" Jack não explicou que a torção no tornozelo era só um pretexto. Ele simplesmente sorriu, pegou o acordo e foi até ela. "Vim te ver. Toma, me ajuda a assinar aqui." Olivia manteve o olhar fixo nele enquanto assinava onde ele apontava, sem sequer olhar para o documento. Depois de assinar, ela finalmente pensou em perguntar do que se tratava. Jack estava prestes a contar diretamente, mas algo lhe ocorreu, e ele mudou de ideia. "É um presente importante que eu e o Marcus preparamos juntos. Você vai saber em um mês. Não se preocupe, com certeza vai ficar surpresa quando vir!"

Ao ouvir isso, Olivia ficou extremamente curiosa e estava prestes a olhar mais de perto, mas Jack rapidamente me entregou o acordo e se levantou para ir embora.
— Bem, é isso então. Já estou indo. Boa noite.
A curiosidade de Olivia se apagou na mesma hora, e ela disse que o levaria para casa. Jack balançou a cabeça, lançando-me um olhar significativo.
— Não precisa. Fique com o Marcus. Afinal, o tempo está se esgotando.
O que está se esgotando? Olivia franziu a testa, querendo perguntar mais, mas ele já havia aberto a porta. Ela instintivamente pegou a chave do carro e o seguiu, soltando uma frase rápida.
— Marcus, vou levar o Jack até a porta. Já volto.
A porta bateu com força.
Desde o momento em que ela entrou até a hora em que saiu, Olivia não tinha olhado para mim uma única vez. Eu já estava acostumado com aquilo e nem fiquei chateado. Só guardei o acordo e fui para o meu quarto. Depois de apagar as luzes, fui pegando no sono aos poucos.
Meia hora depois, houve um barulho na porta e, logo em seguida, as luzes foram acesas. Sonolento, abri os olhos e vi Olivia abrindo uma gaveta e colocando várias caixas de preservativos dentro. Depois, ela se aninhou nos meus braços, com seu hálito quente fazendo cócegas no meu ouvido:
— Você não costumava ficar me esperando acordado até meia-noite? Por que foi dormir tão cedo hoje? Hm?
Aquilo era no passado. Não vai acontecer nunca mais. Pensei em silêncio, inventando uma desculpa:
— Meu estômago estava ruim. Eu não estava me sentindo bem.
Ao se lembrar de que ela havia me deixado no acostamento da rodovia, Olivia sentiu uma pontada de culpa.
— Me desculpa, eu esqueci.
— Mesmo que você tivesse lembrado, não teria me deixado para trás?
Minha pergunta deixou Olivia sem palavras. A sala ficou em silêncio por um tempo antes que ela finalmente se explicasse em voz baixa:
— Sinto muito, Marcus. Jack tinha torcido o tornozelo. Ele tem medo de sentir dor desde criança, foi por isso que eu estava com tanta pressa. Eu prometo, não vai acontecer uma segunda vez.
Mas aquela já era a nona vez.
Um sorriso de ironia profunda brilhou em meus olhos:
— Você tem razão, com certeza não vai acontecer de novo. Afinal, estamos prestes a nos divorciar.
Na manhã seguinte, quando acordei, vi um copo de água morna na mesa de cabeceira. Olivia entrou carregando o café da manhã:
— Marcus, beba o leite morno e venha tomar café.
Antes de Jack voltar, eu costumava ver essa cena todos os dias. Naquela época, eu achava que aquilo era amor, e foi por isso que fiz aquela aposta com Jack. No fim, perdi completamente.
Dessa vez, não concordei como normalmente faria. Em vez disso, me levantei e peguei uma roupa no guarda-roupa.
— Não precisa, não estou com fome. Tenho que sair daqui a pouco, coma sozinha.
Depois de me lavar e pegar minha mochila, quando eu estava prestes a sair, Olivia pegou o casaco, dizendo que queria me levar de carro. Não pude recusar, então aceitei. Assim que entramos no carro, notei que o amuleto da sorte que eu tinha pendurado havia sido substituído por um pingente de luxo, e os enfeites do painel tinham sido trocados por uma fileira de miniaturas do One Piece.
Olivia percebeu meu olhar e se apressou em explicar:
— Ontem deixei a janela do carro aberta quando estacionei na rua, e os pingentes antigos se molharam. Minha assistente os limpou e colocou os novos no lugar.
Será que foi mesmo a assistente? Eu me lembrava de que Jack adorava essas miniaturas e tinha um quarto cheio de figuras de anime em casa.
Não desmascarei a mentira dela, apenas fiz uma pergunta:
— Então, onde está o meu pingente? Era uma bênção especial que peguei em uma igreja famosa. Você pode me devolver?
A expressão de Olivia congelou por um instante:
— A assistente jogou fora por engano. Vou pedir para procurarem agora mesmo.
Ao ouvi-la continuar a encobrir a verdade, só senti cansaço.
— Se já foi jogado fora, então deixa para lá. Não quero mais.
Ela pareceu surpresa:
— Você realmente não quer mais?
Assenti levemente:
— Não quero mais.
O pingente, este casamento, ela como pessoa. Eu não queria mais nada daquilo.
Depois de chegar ao clube, fui direto para a sala 908. O lugar já estava cheio de gente. Quando meus colegas de faculdade me viram, todos me cumprimentaram.
— Marcus, por que você veio sozinho?Você não trouxe a sua esposa? A Olivia está muito ocupada com o trabalho? Antes que eu pudesse falar, Jack, sentado no meio, comentou casualmente. "Ela tem uma reunião hoje de manhã que só vai terminar às onze. À tarde, ela precisa negociar uma parceria. Com certeza não vai ter tempo." Vendo como Jack sabia tanto sobre a agenda de Olivia, todos começaram a brincar. "Amigos de infância realmente se conhecem melhor. Ele sabe a agenda dela tão bem." Jack levantou o copo e o girou, sorrindo de leve. "Nada disso. A própria Olivia me contou quando me levou para casa de carro ontem à noite." "Vocês dois ainda mantêm tanto contato? Não é à toa que são amigos de infância. É bom que o Marcus seja tão cabeça aberta e não se incomode nem um pouco com o relacionamento da Olivia e do Jack. Se fosse outra pessoa, sabendo que a Olivia vivia correndo atrás do Jack o tempo todo, só Deus sabe o ciúme que teria!" "O Marcus agora é marido de uma CEO, com uma família feliz e um casamento lindo. Ele e a Olivia foram apresentados pelo próprio Jack, então por que ele sentiria ciúmes? Além disso, se o Jack quisesse ficar com a Olivia, já teriam ficado juntos há muito tempo. Afinal, todo mundo sabe que a Olivia só dá ouvidos ao Jack e é completamente devotada a ele!" Ouvindo isso, Jack ficou ainda mais convencido. "É, é bem curioso quando a gente pensa no assunto. Naquela época, quando eu disse para ela dar em cima do Marcus, ela foi lá e fez. Até o pedido de casamento foi ideia minha. Eu sugeri que ela esclarecesse o relacionamento com o Marcus. Para quem sabia, parecia que ela estava namorando o Marcus, mas para quem não sabia, podia parecer que eu a forcei a isso." Meu coração deu um salto violento quando ouvi isso. Eu tinha pensado originalmente que Olivia havia proposto o casamento porque estava comovida com minha devoção e queria, de bom grado, se casar comigo. Acontece que até esse casamento foi resultado de uma orquestração do Jack? Por um momento, senti como se algo estivesse preso em meu peito, dificultando a respiração. A sala ainda estava cheia de conversas sobre esses assuntos. Não aguentei mais e me levantei para ir ao banheiro. Depois de me recompor, voltei e encontrei todos jogando o Jogo do Rei. Jack tinha acabado de perder e estava sendo instruído pelo "Rei" a responder uma pergunta. "Por favor, conte-nos sobre o pretendente mais devotado da sua vida e dê um exemplo." Assim que a pergunta foi feita, meus cílios tremeram levemente, e eu desviei o olhar. Jack sorriu enquanto relembrava o passado e começou a falar. "Aquela garota me persegue desde os sete anos de idade, então já faz quase vinte anos. Quando ela tinha seus doze, treze anos, ela me deu a joia de família dela, que era destinada apenas aos cônjuges, dizendo que só me amaria nesta vida. Toda vez que ela descobria que eu estava namorando alguém, ela bebia até passar mal por dias a fio, chegando a desenvolver problemas estomacais. Ah, e nos últimos anos, quando eu estava estudando no exterior, ela voava para me ver toda semana, trazendo meus doces e salgados favoritos, sem medir gastos para estar comigo..." Enquanto eu ouvia cada incidente, uma tempestade rugia em meu coração. Eu me lembrei de quando Olivia e eu nos casamos, a mãe dela pediu que ela me desse a joia de família, mas ela disse que a tinha perdido. De vez em quando, ela chegava em casa bêbada, alegando que era por causa de eventos sociais, e eu, inocentemente, fazia sopa para curar a ressaca dela. Nos feriados importantes, ela sempre precisava viajar a negócios. Eu a ajudava a arrumar a mala, enchendo-a com muitos doces e salgados. Enquanto eu me dedicava de corpo e alma a esse relacionamento, ela ainda estava perseguindo aquela pessoa inatingível, sem vontade de desistir. E eu não sabia de nada! Meu coração doía tanto que eu mal conseguia respirar, enquanto o grupo na sala ouvia e não parava de exclamar, pedindo mais detalhes. "Jack, quem é essa pessoa? Nós a conhecemos? Ela é tão devotada a você, você deve ter se comovido com ela, certo? Se vocês realmente ficarem juntos, precisa apresentá-la para nós!" Jack olhou para mim com um sorriso significativo e concordou."Claro, vou apresentá-la a todos no mês que vem." Assim que ele terminou de falar, Olivia abriu a porta da sala reservada, sorrindo. "Apresentar o quê? Por que esperar até o mês que vem? Jack, sua reunião acabou? Não tínhamos combinado de ir ao show..." A voz dela foi sumindo quando seu olhar caiu sobre mim, surpresa e pânico brilhando em seus olhos. "Marcus, o que você está fazendo aqui?" Eu me lembrei de Olivia ter me dito, de manhã, quando me deixou no shopping, que precisava trabalhar até meia-noite hoje e me pediu para não esperá-la acordado. Então trabalhar até mais tarde significava ir a um show com o Jack? Sorri em silêncio, encarando o olhar dela. "Como você pode ver, participando de um reencontro da faculdade." Ela assentiu várias vezes, mudando de assunto imediatamente. "Que coincidência. Eu levo você para casa." Peguei meu celular e chamei um carro, com um tom calmo. "Não precisa, vou pegar um táxi. Vocês dois vão lá curtir o show."

Dito isso, desci as escadas. Assim que cheguei na beira da estrada, Jack me alcançou e segurou minha mão.
"Está bravo? Que tal eu te dar os ingressos do show? Afinal, vocês só têm mais um mês juntos. Aproveite para criar algumas lembranças, senão, quando estiver velho recordando o passado, pode se arrepender."
Puxei minha mão, recuando dois passos, com uma expressão fria.
"Não preciso. Depois do divórcio, vou esquecer o passado. Não há nada que valha a pena lembrar entre ela e eu."
"Você diz isso, mas mesmo que a Olivia só tenha ficado com você porque eu a forcei, você acabou tirando um peso dos meus ombros. Já é ruim não ter conseguido o amor da Olivia, mas se não puder ter nem boas lembranças do seu casamento, isso não me tornaria cruel demais?"
Enquanto Jack fingia me consolar, ele continuava me puxando, recusando-se a me deixar ir. Durante o tumulto, nenhum de nós notou o carro vindo em alta velocidade em nossa direção. Quando o motorista começou a buzinar desesperadamente e nos viramos para olhar, já era tarde demais para desviar.
Naquele momento crítico, Olivia correu e puxou Jack para seus braços, colocando-o em segurança. Fui atingido pelo carro e arremessado a vinte metros de distância, caindo pesadamente no chão. Com um baque surdo, sangue vermelho-vivo jorrou dos meus lábios e nariz, formando uma poça no chão. Meu corpo inteiro parecia estar se despedaçando, e eu tremia de dor.
Doía. Doía muito.
Enquanto minha consciência começava a desaparecer, vi Olivia consolando Jack, que estava em estado de choque. Não sei quanto tempo se passou até que a dor me despertasse num sobressalto. Quando abri os olhos novamente, me vi em um hospital, e o rosto preocupado de Olivia foi a primeira coisa que vi.
"Marcus, como está se sentindo? Você ficou inconsciente por dois dias. Sabe o quanto eu estava preocupada?"
Olhando para sua expressão ansiosa, lembrei da cena que vi antes de perder a consciência e achei aquilo risível. No limiar entre a vida e a morte, a pessoa que ela escolheu salvar não fui eu; enquanto eu jazia numa poça de sangue, ela nem sequer notou que eu estava gravemente ferido. Eu, como pessoa, nunca estive em seu coração. Como ela poderia estar preocupada comigo?
Respirei superficialmente e falei com uma voz rouca.
"Estou bem. Vá cuidar do Jack."
Olivia ficou surpresa, pensando que eu estava chateado por ela não ter me salvado, e se apressou em explicar.
"Jack está bem. É você que está gravemente ferido, é claro que tenho que ficar e cuidar de você."
Balancei a cabeça, dizendo que estava cansado e fechei os olhos para descansar. Olivia não me incomodou mais. Ela me cobriu, pegou água quente e pediu um almoço leve. Depois, recebeu um telefonema dizendo que havia um problema na empresa e saiu, dizendo que voltaria no dia seguinte.
Quando a enfermeira veio me examinar e viu como tudo estava bem preparado, ela invejou minha sorte por ter uma esposa tão boa. Não disse uma palavra. Assim que abri a sopa de legumes, meu telefone tocou. Abri para ver uma mensagem de Jack.
"Desculpe por isso, fiquei com um trauma psicológico por causa daquele incidente com o carro, então mandei uma mensagem para a Olivia. Ela está jantando comigo agora, e mais tarde vai me levar a um parque de diversões para me ajudar a aliviar o estresse. Também vamos ver um filme depois. Descanse bem no hospital, está bem?"
A foto anexada mostrava um famoso restaurante de comida saudável da cidade, com uma mesa cheia de pratos leves e nutritivos. As mãos de Olivia apareciam na imagem, descascando uma tigela grande de camarões cozidos, os favoritos de Jack.
Olhei para essas fotos em silêncio, respondendo apenas com quatro palavras.
"Divirtam-se."
Na semana seguinte, Olivia vinha ao hospital uma vez por dia, ficando cerca de dez minutos antes de ir embora.
Jack também enviava mensagens regularmente, me atualizando sobre as atividades deles.
Ela o acompanhava para ver o pôr do sol à beira-mar, catando conchas e soletrando seus nomes na praia.
Ela dirigia com ele para o campo, comprando flores e balões para animá-lo, como se estivesse confortando uma criança.Ela o levava a campos floridos para andar de balão, tirando milhares de fotos dele com sua câmera. Tudo o que ela fazia não era tão íntimo quanto entre amantes, mas era muito mais atencioso do que amigos normais fariam. Presos numa zona ambígua que ultrapassava a amizade, mas não chegava a ser um relacionamento amoroso. E essas coisas, Olivia nunca tinha feito quando namorava comigo. A diferença entre amor e indiferença era tão evidente. Mais uma vez, agradeci por ter aceitado aquela aposta naquela época. Depois da última consulta, o médico me entregou a receita. "Você está bem agora. Chame sua esposa para cuidar da alta e pegar os remédios." Aceitei, meu tom tão neutro quanto água pura. "Ela não é minha esposa. Estamos divorciados." No segundo seguinte, a porta do quarto foi aberta. Olivia entrou, o rosto chocado: "Divorciados? Como assim divorciados?"