После ухода фальшивой наследницы они все пожалели об этом

В тот день, когда мой жених обручился с истинной наследницей, я хотела направить машину прямо в зал церемонии, чтобы умереть вместе с ними.
Но как только эта безумная мысль поглотила меня, мой телефон начал разрываться от звонков.
Я ответила. Это была больница.
«Мисс Сера, вы беременны…»
Двигатель машины заглох, и я застыла на месте.
Полчаса спустя из часовни донеслась радостная музыка.
Я завела машину, развернулась и направилась в аэропорт.
С тех пор фальшивая наследница семьи Стерлинг, как все того и желали, исчезла из Нью-Йорка.
Я уехала за тысячу миль в маленький тихий городок, цепляясь за жизнь, и родила свою кровную дочь.
Я больше никогда ни с кем из них не связывалась.
Пока четыре года спустя один за другим они не появились передо мной снова.
Четыре года спустя я снова увидела Лиама у ворот детского сада.
Я забирала Лили, когда стоявшая рядом мама вдруг наклонилась ко мне:
— Мама Лили, посмотрите на того парня через дорогу. Он так похож на того певца... как же его зовут?..
Я проследила за её взглядом и увидела его.
— Лиам!
Мамаша щёлкнула пальцами:
— Точно, Лиам!
Я отвела взгляд.
— Не знаю такого.
Она посмотрела на меня с лёгким удивлением.
— Вы не слушаете музыку? Лиам! Он же самый популярный автор-исполнитель последних лет! Столько наград получил!
— Ну и, честно говоря, его лицо немного похоже на ваше, вы оба такие красивые...
Я лишь улыбнулась, покачала головой и пошла дальше, держа Лили за руку.
— Сера Стерлинг.
Внезапно его голос раздался у меня за спиной.
Я не обратила внимания, просто продолжила идти.
— Сера Стерлинг!
Лили подняла голову:
— Мамочка, это тот дядя тебя зовёт? Почему он называет тебя Сера Стерлинг?
Я покачала головой, улыбаясь:
— Он обознался.
Но когда мы дошли до парковки и я уже собиралась открыть дверцу машины, кто-то вдруг схватил меня за руку.
Я обернулась и увидела запыхавшегося Лиама.
— Сера, ты... ты жива?!
Его слова, как всегда, были резкими и ядовитыми.
Возможно, он слишком быстро бежал, потому что вокруг глаз у него слегка покраснели.

Я отвела Лили в дом к соседке.
Когда я спускалась обратно по лестнице, Лиам стоял, засунув руки в карманы.
— Почему ты живёшь в этой дыре? Где твоя квартира? Я поднимусь, посмотрю.
Я покачала головой.
— В этом нет нужды.
Четыре года назад он сам сказал, что его единственная сестра — Селеста.
Ещё он сказал, что называть такого человека, как я, сестрой ему просто омерзительно.
Когда меня изгнали из семьи Стерлинг, бросил Джулиан Блэквуд и мне некуда было идти, я даже думала найти его, моего родного брата.
Одним снежным вечером я простояла у здания его компании всю ночь и едва не замёрзла насмерть.
Но в итоге я услышала лишь, как он сказал, что его самое большое желание — чтобы я никогда не была его сестрой.
— Если бы ты не родилась, Селесту бы не подменили, и она бы столько не страдала.
— Сестра? Смешно. Стерлинги от тебя отказались, а теперь ты пытаешься нажиться на нашей кровной связи?
— Я никогда не признаю такую, как ты, своей сестрой.
Только тогда я поняла: как бы добра я к нему ни была, он ненавидит меня из-за Селесты.
И теперь он всё ещё смотрел на меня испытующим взглядом и хмурился.
— Этот твой ребёнок — от Джулиана? Ты сбежала, чтобы родить от него?
Я помолчала.
— Это только мой ребёнок.
Он усмехнулся, скривив уголок рта.
— Сера, девчонка — вылитая его копия. Ты что, считаешь меня слепым?
— Ты правда думала, что если тайком родишь от него, то сможешь вернуть его обратно? Ты больна или как?..
— Какая жалкая глупость...
— Я сказала, это мой ребёнок, и только мой.
Я оборвала его.
— Я никогда не думала возвращаться в Нью-Йорк, и никогда не помышляла с помощью ребёнка бороться с твоей сестрой за Джулиана. Можешь не волноваться, и не нужно говорить гадости.
— Как ты сам сказал тогда, кроме кровного родства, мы чужие люди. Меня не интересует твоя теперешняя жизнь, и я прошу тебя не лезть в мою.
Он застыл.
— Если тебе больше нечего сказать, пожалуйста, уходи. — Я повернулась.
— Подожди.
К моему удивлению, он вдруг схватил меня за руку.
Он открыл рот и тут же закрыл его.
— Ты, ты...
Я нахмурилась.
— Что?
— Почему... почему ты тогда ушла?..
Я спокойно посмотрела на него.
— Ты была избалованной наследницей, которая ничего не умела. Неужели нескольких жестоких слов хватило, чтобы ты решила «сбежать с ребёнком»?
— Если бы я с тобой не столкнулся, сколько бы ты ещё жила такой жалкой жизнью? И эти четыре года...
Он запнулся.
— Как... как ты выжила?..