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강민호의 외도를 처음 알게 된 그날 이후. 그가 집에 돌아오면 내가 가장 먼저 하는 일은, 현관에서 그를 붙잡아 세우고 바지를 벗긴 뒤 고농도 알코올을 그의 성기 주변에 미친 듯이 뿌려대는 것이었다. 죄책감에 짓눌린 민호는 늘 충혈된 눈으로 내 신경질적인 행동을 묵묵히 받아내며, 마음 아픈 표정으로 나를 달래곤 했다. 하지만 오늘, 그는 무려 두 시간이나 늦게 귀가했다. 그의 몸에서 낯선 향수 냄새가 코끝을 찌르는…
Start reading부모님이 이혼하고 3년이 지났을 무렵, 나는 강남의 한 유명 훠궈 음식점에서 엄마를 마주쳤다. 그녀는 예쁘장한 여자아이와 함께 식사를 하고 있었다. 나를 발견한 그녀의 눈동자가 갈피를 잡지 못하고 흔들렸다. 계산을 마치고 나가기 전, 그녀는 자신의 메신저 QR 코드를 내밀었다. “친구 추가해. 돈 좀 보내줄 테니까, 너랑 네 아빠 맛있는 것 좀 사 먹어.” 나는 떨리는 손을 억누르며 그녀의 핸드폰을 밀어냈다. “그럴…
Start reading나는 소설 속 '악녀'였다. 억지로 떠밀리듯 부여받은 악역의 서사를 모두 끝마치고 나서야, 나는 비참한 죽음을 맞이했다. 그런데 다시 눈을 떴을 때, 나는 열여덟 살의 그해로 돌아와 있었다. 나는 벌게진 눈으로 휴대폰을 뒤져 나의 앙숙, 온성준에게 전화를 걸었다. “성준아, 나 집을 못 찾겠어. 빨리 나 데리러 와줘.” 수화기 너머로 죽음 같은 침묵이 흘렀다. 나는 울컥 화가 치밀었다. “온성준! 너 지금 안 오면…
Start reading재혼 후 임신 6개월 차에 접어들었을 때였다. 전남편이 불쑥 나를 찾아와서는 감상에 젖은 목소리로 말했다. “은서야, 네 말이 맞았어. 심진아는 내 돈을 보고 접근한 거였어. 네가 했던 테스트를 통과하지 못하더라고.” 그는 나의 불룩해진 배를 보더니, 이번에는 기쁨 섞인 미소를 지으며 덧붙였다. “역시 나를 진심으로 사랑한 건 너뿐이었어. 우리 이제 아이랑 셋이서 다시 잘해보자.” 8개월 전, 그는 내게 외도를…
Start reading“2억이 든 통장은 오빠한테. 그리고 이 스웨터는 네가 가져라.” 할머니는 오빠에게 빳빳한 통장을 건넨 뒤, 옷장 구석에서 낡은 스웨터 하나를 꺼내 내 앞에 툭 던졌다. 우중충한 쥐색. 여기저기 일어난 보풀. 목덜미가 다 늘어난 스웨터. 할아버지가 생전에 십 년도 넘게 입으셨던 바로 그 옷이었다. 거실에는 열 명이 넘는 친척들이 빙 둘러앉아 있었다. 누구 하나 그 배분이 잘못되었다고 말하는 사람은 없었다. 나는 내 앞에…
Start reading아들이 결혼반지를 서로의 손가락에 끼워주려던 바로 그 순간, 나는 차가운 강바닥에서 막 인양해 온 시신의 물비린내를 풍기며 식장 안으로 뛰어 들어갔다. 나는 단상 위로 거칠게 올라가 아들의 손에서 반지를 가로챘고, 며느리가 될 아이를 단상 아래로 밀쳐냈다. “이 결혼 안 돼. 오늘 식은 취소다.” 아들이 영문을 모르겠다는 얼굴로 나를 바라보았다. “엄마, 갑자기 왜 이래요? 윤아랑 내가 어떻게 여기까지 왔는데…… 엄마…
Start reading익명의 유저, ‘user0505’의 짝사랑 일기가 소셜 미디어를 뜨겁게 달구자, 댓글 창은 온통 그녀의 섬세한 짝사랑 서사에 감동했다는 반응으로 가득 찼다. 인터넷은 온통 5월 5일 어린이날이 생일이라는 이 주인공을 찾느라 난리가 났다. 오랫동안 연락이 끊겼던 친구가 갑자기 내게 그 영상을 공유했다. 게시글의 주인이 누구인지 알 것 같다며, 재미있는 구경거리가 있으니 같이 보지 않겠냐고 물었다. 그녀의 생일이 바로 5월…
Start reading남편의 소꿉친구인 유민하에게는 이른바 '천진난만 솔직병'이라는 기묘한 고질병이 있었다. 그 애는 나와 처음 만난 날에도, 지독히도 때 묻지 않은 천사 같은 표정으로 내게 이렇게 물었다. “소윤 언니, 서준 오빠랑 결혼하기 전엔 남자친구 몇 명이나 사귀어 봤어요? 임신은 몇 번이나 해봤고요? 솔직하게 다 말해줘야 해요.” 불쾌한 기색을 숨기지 못하는 내게 남편은 대수롭지 않다는 듯 속삭였다. “민하가 아직 마음이 여리고…
Start reading길을 걷다 남편의 오랜 고향 친구 둘과 우연히 마주쳤다. 반가운 마음에 아는 체를 하려던 찰나, 그들의 입에서 흘러나온 대화가 내 발을 묶었다. "서준이 녀석, 결국 고생 끝에 낙이 오네. 드디어 재혼한단다." "그러게 말이야. 전처가 명 짧은 인간이라 결혼하고 얼마 안 돼서 죽어버렸잖아." 머릿속이 하얗게 굳어버렸다. 내가 이렇게 눈을 뜨고 멀쩡히 살아 숨 쉬고 있는데, 누가 죽었다는 건가? 그리고 재혼이라니,…
Start reading투자사 주주총회 날, 낙하산 인턴이 대뜸 쌕쌕오렌지 계란과자로 투자자들을 대접하자고 제안했다. 내 약혼녀는 그를 기특하다는 듯 바라보며 흔쾌히 수락했고, 다른 주주들도 덩달아 동조했다. 이전 생에서 나는 이를 악물고 반대했었다. 이번 유치는 우리 회사의 사활이 걸린 가장 중요한 투자 건이었으니까. 여기서 실패하면 자금줄이 막히고, 주주 전원이 막대한 채무를 짊어지게 될 터였다. 하지만 약혼녀는 나를 몰아세웠다.…
Start reading아이와 함께 이 지옥 같은 곳에 갇힌 지 정확히 열 달째였다. 나는 고열로 신음하는 하은이를 겨우 나무 판자 위에 눕히고, 차가운 물속으로 뛰어들었다. 온 힘을 다해 판자를 밀며 앞으로 헤엄쳤다. 어두운 해수면 아래로 굶주린 상어들이 서서히 포위망을 좁혀오는 게 보였다. 절망이 온몸을 잠식하던 그 순간, 나는 마지막 남은 힘을 쥐어짜 하은이가 탄 판자를 앞으로 강하게 밀어냈다. 그리고 나는 깊고 어두운 바다…
Start reading하얀 눈이 뒤덮인 설산 자락, 심설아가 내 약지에 프로포즈 다이아몬드 반지를 끼워주자마자 나직하게 입을 열었다. "실은 어젯밤에, 나 네 친구랑 잤어." 순간 숨이 턱 막혔다. 나는 멍하니 그녀의 입술이 부지런히 달싹이는 모양을 바라만 보았다. "우리 묵었던 그 트윈룸 있잖아. 네 옆 침대에서." "너 깰까 봐 걔가 이 악물고 신음을 참는데, 그게 그렇게 자극적이더라." "매트리스가 흔들릴 때마다 네 눈치 보면서 내…
Start reading결혼할 전세 자금을 모으기 위해 진통제 값마저 아꼈다. 온갖 병을 참아내며 키웠다가 한꺼번에 해결할 요량으로, 5일 동안 무려 다섯 번의 수술을 연달아 받았다. 그 덕에 병원에서는 독한 환자라며 전설적인 존재로 떠올랐다. 바로 그날, 나와 똑같이 찢어지게 가난한 줄만 알았던 남자친구가 VIP 병동에서 누군가와 심각하게 대화하는 모습을 목격하기 전까지는 말이다. 나도 모르게 숨을 죽이고 그들의 뒤를 쫓았다. 그들은…
Start reading부모님은 언니에게 완벽한 조건의 재벌 2세를 소개해 주면서, 내게는 볼품없는 남자를 들이밀었다. 나는 울고불고 매달리는 대신, 그저 조용히 웃으며 상대의 연락처를 저장했다. 언니와 엄마는 서로 눈빛을 주고받으며 비열하게 웃었다. “거봐, 엄마. 끼리끼리 딱이라니까.” 하지만 언니의 약혼남이 파티장에서 나를 마주한 순간, 온몸을 떨며 무너져 내렸다. 그는 나와 내 옆에 선 남자를 번갈아 가며 가리켰다. 목소리가 사정없이…
Start reading온몸이 물에 빠진 생쥐 꼴로 젖어 있을 때였다. 남우는 그제야 느지막이 나타났다. 혼자가 아니었다. 그의 우산 아래에는 다른 누군가가 있었다. 180센티미터가 넘는 큰 체구는 그 사람을 거의 완전히 덮다시피 감싸 안고 있었다. 지나치게 기울어진 우산 탓에 그의 한쪽 어깨와 몸통은 반쯤 흠뻑 젖어 들어갔지만, 남우는 그저 입꼬리를 살짝 올린 채 웃고 있을 뿐이었다. 나를 발견한 순간, 그의 얼굴에서 미소가…
Start reading엄마를 따라 친구의 장례식장에 조문을 가던 날이었다. 그곳에서 나는 우연히, 부쩍 자란 미래의 나와 마주쳤다. 나는 반가움에 겨워 어른이 된 나를 쫓아가 과거에 대해 캐묻기 시작했다. “우리 집 빚은 다 갚았어? 아빠는 이제 지방 파견 근무 안 가도 돼?” “엄마도 이제 덜 힘든 거지?” “나는? 나 아무 일 없이 잘 커서 가고 싶던 대학에 합격한 거야?” 하지만 어른이 된 나는 갑자기 불같이 화를 냈다. “그 인간은…
Start reading온종일 몰아치는 업무를 끝내고, 비에 젖은 채 녹초가 되어 집으로 돌아왔다. 온몸이 타들어 갈 듯 뜨거웠다. 체온계는 39도를 가리키고 있었고, 손가락 하나 까딱할 기력조차 남아있지 않았다. 저녁을 차려 먹는 건 엄두도 내지 못했다. 그 와중에 비즈니스 미팅이 있다며 늦을 거라던 서준이 헐레벌떡 현관문을 열고 들어왔다. 그는 허둥지둥 구급상자에서 해열제를 찾아내더니, 내 얼굴은 쳐다보지도 않은 채 툭 내뱉었다.…
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나는 대한민국에서 가장 악명 높은 여배우다. 소속사는 내게 새로운 야생 생존 리얼리티 쇼의 출연 계약서를 내밀었다. 조건은 딱 하나. 철저하게 악역을 자처하며, 그들이 새로 밀어주는 ‘국민 여동생’을 돋보이게 만드는 발판이 될 것. 하지만 진짜 문제는 촬영 첫날 발생했다. 제작진 전체와 연락이 완전히 두절되어 버린 것이다. 대본이 있던 리얼리티 쇼는 순식간에 날 것 그대로의 진짜 생존 상황으로 변해버렸다. 나는…
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엄마의 처절하다 못해 비참했던 결혼 생활을 목도한 후, 나는 기적처럼 과거로 돌아가 10년 전의 젊은 엄마를 만났다. 과거의 엄마는 볼을 붉히며 설렘이 가득한 목소리로 내게 물었다. "소율아, 네 아빠 비밀 임무 끝나고 나한테 멋진 결혼식 올려줬어? 우리 결혼식은 전통식이었어, 아니면 서양식이었어? 나 드디어 서울에 학군 좋은 아파트도 샀니?" 나는 목구멍을 타고 넘어오는 쓰라린 씁쓸함을 애써 삼키며, 하나씩…
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도진이 함구증을 앓기 시작한 뒤로, 나는 AI인 척 매일 스마트폰 화면 너머로 그와 대화를 나누었다. 그는 말을 잃어버린 자신이 꼭 괴물 같다고 했다. 나는 1초 만에 답장을 보냈다. [결론부터 말하자면, 네 생각은 완전히 틀렸어! 침묵은 금이라잖아. 넌 지금 어마어마한 금광을 품고 있는 거야!] 살아갈 힘을 잃었다며, 스스로 삶을 놓아버리고 싶다고 그가 털어놓았을 때. 나는 이렇게 답했다. [그 무력감이 어떤 건지…
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의사가 내 앞으로 리포트 한 장을 밀어 놓았다. 그의 손가락 끝이 마지막 줄에서 멈췄다. “임서윤 씨, 아이의 DNA 대조 결과가 나왔습니다.” 그의 목소리에는 미세한 망설임이 섞여 있었다. “남편분이신 강민준 씨와…… 일치하지 않습니다.” 내 시선이 그 문장에 박혔다. 친권 지수: 0. 배제. 지난 3년의 세월, 다섯 번의 시험관 아기 시술, 5천만 원에 달하는 비용, 그리고 내 몸을 찔러대던 백여 차례의…
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깊은 밤, 욕실 너머로 아내 서지안의 지친 목소리가 흘러나왔다. "여보, 내 예전 핸드폰 못 봤어?" 나는 소파에 앉아 아무 대답도 하지 못했다. 미세하게 떨리는 손가락 끝으로, 테이블 위에 놓인 그녀의 옛 스마트폰을 뚫어지게 응시하고 있을 뿐이었다. 마침 밝아진 액정 화면에는 AI 비서 앱의 최근 검색 기록이 고스란히 떠 있었다. - 세 살 아이가 캐슈넛을 먹고 알레르기 쇼크가 왔을 때, 에피네프린 주사 외에 응급처치…
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산부인과로 정기 검진을 가던 날, 나는 도현을 마주쳤다. 아침까지만 해도 회사에 급한 일이 있다며 핑계를 대고 집을 나섰던 남자가, 지금은 임신한 입양 여동생의 곁을 지키며 지극정성으로 보살피고 있었다. 나는 그에게 다가가 종이 한 장을 내밀며 말했다. “마침 잘 만났네. 여기 사인해 줘.” 양심에 찔리는 구석이 있었는지, 그는 내용을 확인하지도 않은 채 서둘러 서명을 하고 나서야 구차한 변명을 늘어놓았다. “제부가…
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내가 서하준을 처음 만나고, 그와 사랑에 빠진 날은 모두 5월 20일이었다. 현재 나는 임신 중이고, 출산 예정일은 8월이다. 서하준의 어머니는 이 배 속의 아이가 아들이라면 그제야 혼인신고를 허락하겠다고 못 박았다. 내 배를 어루만지며 하준은 소년처럼 해맑게 웃었더랬다. “우리 아기도 5월 20일에 태어나면 정말 기적 같지 않을까? 그럼 완벽할 텐데.” 나는 그저 그가 짓궂은 농담을 하는 줄로만 알았다. 5월이면…
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