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전생의 도현이는 나를 위해 기꺼이 괴물이 되는 길을 택했다. 내가 학업을 이어갈 수 있도록, 그 오만한 재벌가 아가씨의 굴욕적인 제안을 받아들이고 그녀의 노리개가 되었다. 오직 나의 등록금과 생활비를 감당하기 위해서. 하지만 그는 몰랐을 것이다. 그 결정이 결국 나를 지옥으로 밀어 넣었다는 것을. 나는 그 아가씨의 친구이자, 이 바닥의 '황태자'라 불리는 강태준의 손에 떨어졌다. 그 은밀한 방에 갇혀 밤낮으로 그에게…
Start reading경찰서에 전화를 걸었다. 사건을 접수하고 싶다고 했다. 시가 10억 원 상당의 예물 세트가 도난당했다고 말이다. 그리고 덧붙였다. 내 예비 남편이 실종되었다고. 사건의 전말은 이랬다. 장거리 연애 중인 남자친구와 다가오는 5월 연휴에 제주도에서 올릴 꿈같은 결혼식을 위해, 나는 한 달 내내 야근을 자처했다. 새벽까지 부업을 뛰며 몸을 갈아 넣은 끝에, 드디어 결혼식 잔금과 신혼여행 비용으로 쓸 4천만 원을…
Start reading그날 밤, SNS 피드를 넘기던 내 손가락이 돌연 멈춰 섰다. 유채리의 새로운 게시물이 올라와 있었다. 호텔 거울 앞에서 찍은 셀카는 묘하게 은밀한 기운을 풍겼다. 그녀의 손 곁에는 커다란 리본이 달린 고급스러운 란제리 박스가 놓여 있었다. [남친이 새로 사준 건데, 예쁜가요?] 심장이 덜컥 내려앉았다. 낮에 내 손에서 택배 상자를 가로채며 주소를 잘못 기입했다며 당황해하던 비서의 얼굴이 스쳐 지나갔다. 불과 며칠…
Start reading내 몸 안에는 여전히 자라지 못한 어린아이가 산다. 그래서 밥을 먹을 때는 전용 유아식기를 써야 하고, 물을 마실 때도 젖꼭지가 달린 보틀이 없으면 안 된다. 반 친구들은 이미 익숙해진 풍경이라 다들 그러려니 했지만, 새로 부임한 여교사가 나타나면서 그 평화는 산산조각이 났다. 그녀는 교실에 들어서자마자 나를 타겟으로 삼았다. 다짜고짜 쏟아지는 비난 섞인 훈계. “난 너처럼 순진한 척 연기하는 애들이 제일 싫더라. 그…
Start reading삼십 일. 이른바 ‘안전가옥’이라 불리는 이 좁고 폐쇄적인 공간에 갇힌 지 정확히 삼십 일이 되었다. 코를 찌르는 진한 피비린내가 혼미한 정신을 강제로 깨웠다. 눈앞에 펼쳐진 광경에 온몸의 피가 차갑게 식어내렸다. 바닥에 쓰러진 엄마. 손목의 상처에서는 여전히 붉은 피가 배어 나오고 있었다. 종잇장처럼 하얗게 질린 엄마의 얼굴에선 희미한 숨소리조차 들리지 않았다. 그 옆에는 비뚤비뚤한 글씨로 적힌 쪽지 한 장이 놓여…
Start reading새벽녘 잠에서 깨어나자마자 내 시선은 무의식적으로 창가로 향했다. 그곳엔 붓꽃이 흐드러지게 피어 있었다. 죽은 동생이 생전에 가장 좋아하던 모습 그대로. 하지만 나는 웃을 수 없었다. 나는 붓꽃 알레르기가 있으니까. 세현은 입버릇처럼 말하곤 했다. 사랑은 꽃처럼 영원히 시들지 않아야 한다고. 그래서 그는 30년 동안 하루도 거르지 않고 매일 아침 꽃다발을 보내왔다. 8년 전, 그가 알츠하이머 판정을 받고 나라는 존재를…
Start reading한밤중, 아주 미세한 기척이 나를 잠의 나락에서 강제로 끌어올렸다. 눈을 떴을 때, 가장 먼저 보인 것은 남편 진우의 뒷모습이었다. 그는 얼마 전 업무 스트레스를 해소하겠다며 사 온 실물 크기의 리얼돌을 품에 안고 있었다. 인형을 바라보는 그의 눈빛은 지독하리만치 전유적이었고, 그 집착의 깊이는 어딘가 비정상적이었다. 그 순간이었다. 내 머릿속에 기괴한 글자들이 마치 인터넷 방송의 실시간 채팅창처럼 스쳐…
Start reading심리 상담 강의를 진행하던 중이었다. 강의실 한가운데서 한 여학생이 갑자기 손을 들었다. 그녀는 자리에서 일어나 아주 담담한 목소리로 자신이 임신했다고 말했다. 순식간에 강의실은 술렁거리기 시작했다. 그녀는 말을 이어갔다. 남자친구가 자신에게 너무나 잘해준다고, 물질적으로나 정서적으로 부족함 없이 채워주지만 딱 하나, ‘자격’을 줄 수 없는 상황이라고 했다. 그에게는 이미 가정이 있기 때문이었다. 하지만 그는 아내를…
Start reading나의 결혼식 당일, 신부 대기실은 축복 대신 비릿한 조롱으로 가득 찼다. 가장 먼저 나를 맞이한 건 친동생처럼 아끼며 키워온 세준이었다. 녀석은 입가에 비열한 미소를 띠며 콘돔 한 상자를 내밀었다. 그리고는 서윤에게 장난스럽게 물었다. "누나, 파트너랑 마지막으로 뜨겁게 보낸 게 언제예요?" 나는 녀석의 무례함을 꾸짖으려 입을 뗐다. 하지만 내 말이 채 나오기도 전에 서윤의 대답이 고요한 방 안을…
Start reading심장을 움켜쥐었다. 온몸의 피가 단번에 얼어붙는 기분이었다. 지난 8년 동안, 나는 '애도 못 낳는 여자'라는 꼬리표를 훈장처럼 달고 살았다. 오로지 내 남편, 강진우의 그 가련한 자존심을 지켜주기 위해서였다. 하지만 결국 깨달았다. 나는 그가 내뱉은 달콤한 거짓말, 그리고 내 배다른 자매인 송채희와 벌인 역겨운 도박판의 멍청한 패에 불과했다는 것을. 이 모든 비극은 그의 노트북에서 우연히 발견한 암호화된 영상에서…
Start reading우리 집안의 여자들은 대대로 독보적인 미모로 이름을 떨쳤다. 누구나 부러워할 만한 우아하고 관능적인 곡선을 타고났고, 그녀들과 얽힌 남자들은 하나같이 넋을 잃고 모든 것을 바쳤다. 하지만 나는 그런 가문의 유일한 수치이자 웃음거리였다. 결혼생활 3년 동안 남편 구태준은 시종일관 나에게 차가웠다. 어느 화려한 연회장, 시어머니는 사람들 앞에서 내 몸을 노골적으로 훑으며 모욕을 주었다. 남편 하나 유혹하지 못해 구씨 가문의…
Start reading다시 숨이 쉬어졌다. 정신병원에서 비참하게 굶어 죽은 뒤, 나는 거짓말처럼 회귀했다. 오늘은 전국 청소년 피아노 콩쿠르가 열리는 날이다. 나의 쌍둥이 언니, 심서우는 지금 내 악보를 들고 무대에 오를 준비를 하고 있다. 지난 생에서 나는 언니가 내 곡을 훔쳤다는 사실을 폭로했었다. 하지만 돌아온 결과는 처참했다. 부모님은 언니와 한패가 되어 나를 정신병원에 쳐넣었다. 그들은 나를 피해망상 환자라고 몰아세웠고, 언니의…
Start reading권도준과 결혼한 지 벌써 5년. 내일은 우리의 결혼기념일이다. 그에게 놀라운 서프라이즈를 선사하고 싶어 특별히 휴가까지 냈다. 다섯 시간을 비행해 그가 근무하는 지사가 있는 부산으로 향했다. 회사 로비에 발을 들이는 순간, 휴대폰이 짧게 진동했다. 누군가 나를 새로운 단체 채팅방에 초대했다. 채팅창은 순식간에 불타올랐다. '형수님, 안녕하세요!'라는 메시지가 화면을 가득 메웠다. 입가에 달콤한 미소가 번졌다. 지난 3년…
Start reading언니를 대신해 서울 사교계의 정점이라 불리는 강도준과 결혼한 지 벌써 3년째다. 그 3년 동안, 그가 그토록 염원하고 아끼며 품어온 존재는 우리의 딸이었다. 그런데 최근, 여우주연상을 거머쥐며 화려하게 복귀한 언니 하은이 시상식 무대 위에서 돌연 과거를 들먹였다. 자신과 첫사랑 사이에 아이가 있었지만, 상대는 그 사실을 아직도 모르고 있다는 폭탄선언이었다. 모두가 알고 있었다. 6년 전, 도준을 버리고 결혼식 당일…
Start reading내 고등학교 시절의 비밀을 털어놓는 어느 커뮤니티 게시판에 추천을 가장 많이 받은 글이 하나 있다. - 내 학창 시절은 우정이 세상의 전부였어. - 고등학교 때 단짝 친구가 정말 잘사는 집안에 얼굴도 예쁜 애였는데, 얼굴 말고는 아무것도 없는 지독히 가난한 고학생을 좋아했어. 심지어 그 애를 위해 유학까지 포기하려 했지. - 그 남자가 친구의 집안 재산이나 노리는 기생충 같은 놈이 될까 봐 걱정돼서, 친구가 쓴…
Start reading남자친구는 국경없는의사회 소속 의사였고, 나는 세상 부러울 것 없이 곱게 자란 재벌가 외동딸이었다. 전쟁 지역에서 폭발 사고가 일어났을 때, 그는 징계도 아랑곳하지 않고 다친 환자들을 내팽개친 채 미친 사람처럼 폐허 속으로 뛰어들어 나를 파냈다. “너한테 손톱만큼이라도 상처가 나면, 나 진짜 미쳐버려.” 귀국하는 비행기 안에서, 그는 먼지투성이가 된 내 손을 꼭 쥐고 지옥에서 겨우 살아 돌아온 사람처럼 내 손등에 입을…
Start reading인터넷 서핑을 하다가 한 게시글에 시선이 멈췄다. ‘술김에 상사랑 사고 쳐서 임신이래요. 어떡하죠?’ 댓글 창에서 가장 많은 추천을 받은 글은 지극히 현실적인 두 가지 방안을 제시하고 있었다. ‘상사가 솔로면 솔직하게 털어놓으시고, 유부남이면 군말 없이 지우고 아무 일 없었던 것처럼 행동하세요.’ 틀린 말은 아니라는 생각에 나도 모르게 ‘좋아요’를 눌렀다. 그런데 그 순간, 원글 작성자의 답글이 새로 올라왔다. ‘상사는…
Start reading내가 십 년 넘게 타던 구형 쏘나타를 정비소에 맡기려 했을 때였다. 대기업 대표인 아내 은수는 나를 향해 매몰찬 비난을 쏟아냈다. "부부라면 고락을 같이해야지, 상장을 앞둔 이 중요한 시기에 왜 이렇게 속 좁게 굴어? 정말 그릇이 그것밖에 안 돼?" "회사 자금 사정이 얼마나 빠듯한데 그 똥차 고치는 데 돈을 낭비해? 공유 자전거 타고 출근한다고 죽기라도 하니?" 하지만 바로 다음 날인 밸런타인데이, 그녀는 새로 뽑은…
Start reading하준의 외도를 목격한 그날, 나는 미친 사람처럼 집 안의 모든 물건을 부수기 시작했다. 극도로 치닫는 감정을 이기지 못하고 붉은 피가 흥건한 바닥 위로 쓰러졌을 때야, 하준은 비로소 겁에 질린 얼굴로 나를 안아 들고 병원으로 달렸다. 차가운 병상 옆에서, 하준은 내 손을 붙잡고 눈물을 흘리며 애원했다. “서윤아, 내가 잘못했어. 제발 일어나기만 해줘.” “내 모든 걸 다 바쳐서 평생 네 곁만 지킬게. 절대 우리 안…
Start reading상류층 스폰서 세계에는 누구나 알면서도 쉬쉬하는 비밀이 하나 있었다. 서그룹의 젊은 대표, 서연우가 그의 첫사랑에게 화풀이를 하기 위해 지난 5년 동안 곁에 끼고 살던 여자와 결혼하려 한다는 소문이었다. 그의 널찍한 침실, 연우는 내 등 뒤에서 나를 끌어안으며 뜨거운 숨을 몰아쉬었다. "가은아, 벌써 5년이야. 이제는 남채원의 얼굴조차 가물가물해." "결혼해서 내 아이를 낳아줘. 우리 이제 평범하게, 예쁘게…
Start reading엄마는 치매를 앓고 계신다. 그래서 늘 나와 언니를 헷갈려하셨다. 언니가 집에 돈을 빌려 갈 때면, 엄마는 가계부에 내 이름을 적어두었다. 내가 선물한 안마의자 사진을 SNS에 올리며 언니가 효녀라며 칭찬을 아끼지 않았다. 아픈 엄마를 배려해 나는 늘 묵묵히 참아왔다. 이번 어버이날에도 사건이 터졌다. 내가 선물한 금팔찌를 엄마는 당연하다는 듯 언니가 사준 것이라 말했다. 친척들이 댓글로 "연우 씨는 뭘 해드렸나요?"…
Start reading황금연휴의 첫날, 도현은 유독 신신당부했다. 두 시간쯤 늦게 출발하라고. 자신이 먼저 펜션에 체크인을 해둘 테니 서두르지 말라는 배려 섞인 말이었다. 하지만 일이 생각보다 일찍 끝났고, 나는 캐리어 두 개를 끌고 예정보다 일찍 프런트에 도착했다. 그리고 고개를 든 순간, 주희의 손을 꼭 잡고 있는 도현을 보았다. 나를 발견하고도 그는 당황하지 않았다. 잡은 손을 놓지도 않았다. "서윤아, 생각보다 일찍 왔네." 나는 그…
Start reading소채원과 나는 50년이라는 세월을 부부라는 이름으로 함께 숨 쉬며 살아왔다. 하지만 죽음의 문턱에 이르러서야 나는 깨달았다. 그녀의 마음 한구석에는 평생 내가 아닌 다른 사람을 향한 지독한 미련이 도사리고 있었다는 것을. 산소호흡기에 의지해 가쁜 숨을 몰아쉬던 내게, 채원은 울먹이며 고백했다. 고등학교 시절 내 책상 서랍에 들어있던 그 분홍색 러브레터는 실수로 잘못 놓인 것이었다고. 그녀가 정말 마음을 전하고 싶었던…
Start reading생일 파티가 끝난 밤, 10년 동안 그림자처럼 쫓아다녔던 소꿉친구와 사고를 쳤다. 다음 날 아침, 잠에서 깬 그는 경멸 어린 눈빛으로 옷을 챙겨 입으며 내뱉었다. “천박하게, 이딴 수법까지 써야 했냐?” 침대 곁에 놓인 빈 주스 잔을 보며 나는 아무 해명도, 반박도 하지 않았다. 그저 온몸을 짓누르는 근육통을 견디며 집으로 돌아와, 그와 장장 석 달 동안 연락을 끊었을 뿐이다. 다시 그의 소식을 들은 건, 그의 어머니…
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